Nach offiziellen Angaben wurde Launceston im Jahre 1805 von Leutnant Colonel William Paterson gegründet. Somit ist Launceston die drittälteste Stadt Australiens und stellt das wirtschaftliche Herz des tasmanischen Nordens dar.
Bass und Flinters entdeckten die Mündung des Tamar Rivers
im Jahre 1798, während einer Erkundungsfahrt um Van Diemen's
Land (die ursprüngliche Bezeichnung für Tasmanien), auf
der ermittelt werden sollte, ob es eine Verbindung zwischen
Australien und Van Diemen's Land gäbe. Launceston war der
dritte Versuch einer Besiedelung am Tamar. Ursprünglich hieß
der Ort Patersonia, nach seinem Gründer. Im Jahre 1907 nannte
man zu Ehren von Governor King den Ort in Launceston um. Governor
King war in Launceston Cornwall (England) geboren.
